Metodologia a cascata e Agile a confronto: le differenze nelle metodologie di gestione dei progetti

PUNTI CHIAVE

• Le metodologie Agile e a cascata contrappongono una gestione iterativa e flessibile dei progetti ad approcci lineari e sequenziali.

• Agile offre un feedback rapido, adattabilità e continuous delivery, mentre l'approccio a cascata enfatizza la pianificazione iniziale e le fasi prestabilite.

• La scelta dell'approccio corretto dipende dalla complessità del progetto, dal coinvolgimento degli stakeholder e dall'esperienza del team.

• Valuta le esigenze del progetto e l'eventuale adozione delle pratiche Agile per aumentare la flessibilità e la soddisfazione dei clienti.

I primi a implementare lo sviluppo Agile sono stati spesso piccoli team autonomi che lavoravano su progetti autonomi di piccole dimensioni. Questi team hanno dimostrato che il modello Agile può funzionare, a beneficio e per la gioia degli sviluppatori software di tutto il mondo.

Si è scoperto che per la maggior parte dei team il modello di sviluppo a cascata per il software era meno efficace della gestione Agile dei progetti.

La popolarità della gestione Agile dei progetti ha portato un maggior numero di organizzazioni ad espandere Agile oltre i singoli team o progetti e ad applicarlo a interi programmi. Agile si è persino diffuso oltre i team di sviluppo raggiungendo i team IT, marketing, di sviluppo aziendale e altri ancora.

Cos'è la gestione dei progetti Agile?

La gestione Agile dei progetti è un approccio iterativo alla consegna di un progetto, incentrato su rilasci continui in cui viene incorporato il feedback dei clienti. La capacità di adattamento durante ogni iterazione favorisce la velocity e l'adattabilità.

Questo approccio è diverso da un approccio di gestione lineare e a cascata dei progetti, che segue un percorso prestabilito con deviazioni limitate.

Se hai bisogno di risposte e modifiche rapide, l'approccio Agile offre la flessibilità necessaria per adattarsi e iterare durante il processo di sviluppo. Questo framework di gestione dei progetti è anche una pietra miliare delle pratiche DevOps.

È qui che i team di sviluppo e delle operazioni lavorano in modo collaborativo.

I vantaggi della gestione Agile dei progetti

L'adozione della metodologia Agile offre ai team un approccio dinamico e flessibile alla gestione dei progetti. Ecco alcuni dei principali vantaggi dell'utilizzo della metodologia Agile nel flusso di lavoro:

• Cicli di feedback più rapidi

• Possibilità di identificare tempestivamente i problemi

• Maggiore potenziale di soddisfazione dei clienti

• Time-to-market notevolmente migliorato

• Migliore visibilità/responsabilità

• I team dedicati migliorano la produttività nel tempo

• Assegnazione di priorità flessibile incentrata sulla fornitura di valore

Gli svantaggi di Agile

Come per la maggior parte delle metodologie di gestione dei progetti, i team dovranno affrontare sfide diverse a seconda del framework. Ecco alcuni degli svantaggi comuni legati al framework Agile:

• Il percorso critico e le dipendenze tra i progetti potrebbero non essere chiaramente definiti come nell'approccio a cascata

• Prevede un costo legato alla curva di apprendimento a livello di organizzazione

• La vera esecuzione Agile con una pipeline di continuous deployment prevede molte dipendenze tecniche e diversi costi di progettazione da stabilire

Che cos'è la gestione a cascata dei progetti?

L'approccio di gestione a cascata dei progetti comporta una sequenza di esecuzione chiaramente definita con fasi di progetto che non avanzano fino a quando una fase non riceve l'approvazione finale. Una volta completata una fase, può essere complicato e costoso rivedere una fase precedente.

I team Agile possono seguire una sequenza simile, ma lo fanno in incrementi più piccoli con cicli di feedback regolari. L'approccio di gestione a cascata dei progetti segue una formula lineare e sequenziale.

È adatto per i lavori con processi prevedibili e ricorrenti, ma può lasciare i team di sviluppo impreparati e incapaci di adattarsi più velocemente di un concorrente. Una singola scadenza non rispettata o una modifica dell'ambito in un progetto a cascata può avere un impatto fuori misura sui rilasci successivi.

Inoltre, se un team è completamente concentrato sulla fase successiva del lavoro, risolvere il debito tecnico o correggere i bug può risultare difficile. Questo è vero soprattutto se il team è completamente dedicato al lavoro su nuove funzionalità e guarda sempre in avanti verso la fase successiva.

Un progetto a cascata standard è composto da blocchi temporali segmentati in modo rigido. Ciò crea una mentalità basata sul motto "ogni lasciata è persa" che incoraggia gli sviluppatori, gli owner di prodotto e gli stakeholder a richiedere quanto più tempo possibile in ogni finestra temporale, poiché potrebbe non esserci alcuna possibilità di iterazione in futuro.

In genere i team che utilizzano l'approccio a cascata cercano di controllare lo slittamento dell'ambito attraverso il "controllo delle modifiche", dove tutti concordano sul fatto che il contratto originale non venga modificato. Il modello a cascata può aggravare alcune delle sfide note nella realizzazione dei prodotti.

• Bloccanti e gestione delle dipendenze: gli stili tradizionali di gestione dei progetti spesso creano "percorsi critici", in cui il progetto non può andare avanti finché non viene risolto un blocco.

• Difficoltà a ricevere il feedback degli utenti e ottenere la convalida del prodotto: il cliente finale può interagire con il prodotto solo quando è completamente terminato, quindi oltre al danno anche la beffa. Pertanto, i problemi importanti legati alla progettazione e al codice del prodotto vengono scoperti solo in fase di rilascio.

I vantaggi dell'approccio a cascata

La metodologia Agile consente ai team di essere più resilienti ai cambiamenti che inevitabilmente si verificano durante un progetto. Alcuni degli altri vantaggi comuni del framework a cascata includono:

• Richiede meno coordinamento grazie a fasi chiaramente definite e processi sequenziali

• Una chiara fase di progetto aiuta a definire chiaramente le dipendenze del lavoro

• Il costo del progetto può essere stimato dopo la definizione dei requisiti

• Maggiore attenzione alla documentazione di progetti e requisiti

• La fase di progettazione è più metodica e strutturata prima della scrittura del software

Gli svantaggi dell'approccio a cascata

La metodologia a cascata non è un approccio universale alla gestione dei progetti. Questo framework presenta alcune sfide, tra cui:

• È più difficile suddividere e condividere il lavoro a causa di sequenze di fase più rigorose e dei team più specializzati

• Rischio di perdite di tempo dovute a ritardi e battute d'arresto durante le transizioni tra le fasi

• Requisiti di assunzione aggiuntivi per soddisfare i team di fase specializzati, laddove Agile incoraggia una composizione più interfunzionale dei team

• Eccesso di comunicazione durante il passaggio del lavoro tra le diverse fasi

• La proprietà e il coinvolgimento relativi al prodotto potrebbero non essere così solidi rispetto a quelli generati da Agile poiché l'attenzione si concentra sulla fase corrente.

La natura iterativa della gestione Agile dei progetti

L'approccio Agile è stato adottato per la prima volta dai team software, che sono passati dal tradizionale approccio sequenziale a cascata a un metodo che raccoglieva feedback e modifiche coerenti durante l'intero ciclo di vita dello sviluppo.

La gestione Agile dei progetti adotta un approccio iterativo allo sviluppo creando diverse fasi incrementali con intervalli di feedback regolari. Ciò promuove l'adattabilità poiché un team ha la possibilità di adattarsi durante l'intero processo di sviluppo del prodotto, piuttosto che essere limitato a un percorso lineare.

Consente inoltre rilasci regolari e ad alto impatto che permettono ai team di collezionare una serie di vittorie nel tempo. I rilasci iterativi offrono ai team diverse opportunità per:

• Adattarsi alle mutevoli circostanze, dai requisiti appena scoperti a una porzione di lavoro bloccata.

• Raccogliere il feedback degli stakeholder durante il processo e iterare in modo reattivo senza lo stress di una data di scadenza finale.

• Costruire relazioni e connessioni tra i ruoli che consentono alle persone di entrare in contatto e comunicare in modo efficace.

Un vantaggio ancora maggiore sono le competenze condivise nel team di software. La sovrapposizione di competenze del team aggiunge flessibilità al lavoro in tutte le aree della base di codice del team. In questo modo, lavoro e tempo non vengono sprecati se la direzione del progetto cambia

Vuoi scoprire come dare vita a team eccellenti? Leggi la nostra guida alla creazione di team Agile per potenziare i tuoi processi.

PMP rientra nella metodologia Agile o a cascata?

La certificazione PMP (Project Management Professional) è tradizionalmente associata alle metodologie a cascata; tuttavia, ora include anche i concetti della gestione Agile dei progetti. I professionisti con certificazione PMP devono comprendere sia l'approccio predittivo (a cascata) sia quello adattivo (Agile) alla gestione dei progetti.

Ad esempio, l'esame più recente per la certificazione PMP riguarda i framework Agile, i modelli ibridi e la capacità di scegliere la metodologia più adatta per un determinato progetto. Questa evoluzione riflette l'importanza sempre maggiore che il metodo Agile sta acquisendo nei moderni ambienti di sviluppo dei progetti.

Jira è una metodologia Agile o a cascata?

Jira è uno strumento flessibile per la gestione dei progetti che supporta le metodologie Agile e a cascata, consentendo ai team di scegliere il flusso di lavoro più adatto alle loro esigenze. Sono disponibili funzionalità Jira diverse per flussi di lavoro Scrum, Kanban e personalizzati, oltre al tradizionale monitoraggio dei progetti.

I team possono configurare Jira in modo da gestire sprint, backlog e user story per i progetti Agile oppure utilizzare diagrammi di Gantt e milestone per i progetti a cascata. Grazie a questa versatilità, Jira è la scelta più richiesta dalle organizzazioni con vari tipi di esigenze di gestione dei progetti.

Quali sono i principi della metodologia Agile?

La metodologia Agile è guidata da un insieme di principi fondamentali che definiscono il modo in cui i team affrontano la gestione e lo sviluppo dei progetti. Questi principi enfatizzano l'adattabilità, la collaborazione e il miglioramento continuo per garantire che i progetti forniscano un valore reale.

Ecco alcuni dei principi chiave della metodologia Agile in azione:

• Un progetto Agile è segmentato in diverse fasi incrementali che includono intervalli di feedback regolari.

• Un requisito di progetto è segmentato in pezzi più piccoli, che vengono poi ordinati per priorità in base alla loro importanza.

• Agile promuove la collaborazione, in particolare con il cliente. 

• Si adatta agli intervalli regolari per garantire che le esigenze del cliente siano soddisfatte.

• Integra la pianificazione con l'esecuzione consentendo ai team di rispondere efficacemente ai requisiti variabili. 

Elementi da considerare quando si passa ad Agile

La transizione alla metodologia Agile può essere difficile, soprattutto quando un team o un'organizzazione si affida a un approccio di gestione dei progetti più tradizionale radicato. Il cambiamento potrebbe richiedere una serie di modifiche ai processi, soprattutto quando si utilizza un approccio DevOps.

Perché?

L'approccio DevOps prevede una stretta collaborazione fra team di sviluppo e delle operazioni per realizzare e gestire il software. Quando si adottano i principi Agile, il team e gli stakeholder devono abbracciare due concetti importanti:

1. L'obiettivo dell'owner di prodotto è ottimizzare il valore dell'output del team. Il team si affida all'owner di prodotto che assegna la priorità al lavoro più importante.

2. Il team di sviluppo può accettare il lavoro solo se ha la capacità per svolgerlo. L'owner di prodotto non impone il lavoro al team, né lo impegna a scadenze arbitrarie. Il team di sviluppo estrae il lavoro dal backlog del programma man mano che può accettare nuovo lavoro.

Esploriamo i meccanismi utilizzati dai programmi Agile per organizzare, eseguire e strutturare il lavoro in modo iterativo.

Roadmap

Le roadmap di prodotto descrivono l'evoluzione di un prodotto o una soluzione nel tempo. Le roadmap nello sviluppo Agile forniscono importante contesto che consente ai team di raggiungere obiettivi sia incrementali che a livello di progetto.

Sono composte da iniziative, ovvero ampie aree di funzionalità, e includono timeline che comunicano quando una funzione sarà disponibile. Man mano che il lavoro procede e i team apprendono di più, si accetta che la roadmap cambierà, leggermente o in modo più pesante, per riflettere le nuove informazioni.

L'obiettivo è mantenere la roadmap focalizzata sulle attuali condizioni che influiscono sul progetto e sugli obiettivi a lungo termine per lavorare efficacemente con gli stakeholder e rispondere al panorama competitivo. 

Di seguito viene riportata una semplice roadmap di un team di prodotto, con le iniziative in corso e le timeline contrassegnate dagli indicatori delle milestone in rosso.

Requisiti

Ogni iniziativa nella roadmap si articola in un insieme di requisiti. I requisiti Agile sono descrizioni leggere delle funzionalità richieste, piuttosto che i documenti di 100 pagine dei progetti tradizionali.

Si evolvono nel tempo e sfruttano al massimo la comprensione condivisa del team relativamente ai clienti e al prodotto desiderato. I requisiti Agile rimangono snelli mentre tutti i membri del team sviluppano una comprensione condivisa attraverso conversazioni e collaborazioni continue.

Solo quando l'implementazione sta per iniziare i requisiti vengono rimpolpati con i dettagli.

Backlog

Il backlog stabilisce le priorità del programma Agile. Il team include tutti gli elementi di lavoro nel backlog: nuove funzioni, bug, miglioramenti, task tecnici o di architettura ecc.

L'owner di prodotto assegna la priorità al lavoro nel backlog per il team di progettazione. Il team di sviluppo utilizza quindi il backlog ordinato per priorità come unica origine di riferimento per il lavoro da svolgere.

I team si affidano a strumenti come Jira Product Discovery per gestire, organizzare e implementare rilasci di successo con viste dettagliate del backlog di prodotto. Utilizzando un modello di backlog di prodotto, i team hanno una visione trasparente delle priorità del programma.

Metriche Agile

I team Agile puntano sulle metriche per avere successo. Per mantenere la concentrazione dei team o delle aziende sulla consegna del lavoro con la massima priorità, si utilizzano i limiti WIP (lavoro in corso).

Inoltre, sono disponibili diagrammi come i grafici burn-down e i grafici di controllo per aiutare i team a prevedere la cadenza di consegna, così come i diagrammi di flusso continuo per identificare i colli di bottiglia. Tali metriche e artefatti mantengono la concentrazione di tutti sugli obiettivi generali e aumentano la fiducia nella capacità del team di rilasciare il lavoro futuro.

Agile si basa sulla fiducia

I processi Agile non possono funzionare senza un alto livello di fiducia tra i membri del team. È necessario essere sinceri per avere conversazioni complicate su ciò che è giusto per il programma e il prodotto.

Poiché le conversazioni avvengono a intervalli regolari, le idee e le preoccupazioni vengono espresse regolarmente. Ciò significa che i membri del team devono avere fiducia nelle reciproche capacità (e volontà) di dare seguito alle decisioni prese durante quelle conversazioni.

Quali strumenti supportano i flussi di lavoro di progetto Agile, a cascata e ibridi?

Jira e Confluence supportano i flussi di lavoro di progetto Agile, a cascata e ibridi con bacheche, modelli e funzionalità di reporting personalizzabili.

Jira consente ai team di passare da Scrum a Kanban e ai piani di progetto tradizionali. Questa potrebbe essere la soluzione migliore per il monitoraggio dei progetti, perché semplifica la collaborazione e gestisce il lavoro dei diversi team.

Dall'altra parte, Confluence fornisce uno spazio collaborativo per aspetti che vanno dall'ideazione e la pianificazione fino alla documentazione e alla condivisione delle conoscenze. Ad esempio, un team ibrido potrebbe usare Confluence per la pianificazione delle campagne.

Questi strumenti permettono alle organizzazioni di adattarsi alle esigenze del progetto in continua evoluzione, in modo che i team possano gestire il lavoro in maniera efficiente indipendentemente dalla metodologia utilizzata.

La scelta tra la metodologia Agile e l'approccio a cascata dipende dal tuo team

La gestione Agile dei progetti è un approccio innovativo non solo per i progetti software, ma anche per i progetti di ogni tipo.

Fornendo la flessibilità necessaria per rispondere ai cambiamenti durante il ciclo di vita dello sviluppo (SDLC), la metodologia Agile consente ai team di rilasciare prodotti di qualità superiore che soddisfano le esigenze dei clienti.

L'approccio Agile rafforza i team, crea responsabilità e incoraggia l'innovazione promuovendo al contempo il miglioramento continuo. Questa metodologia offre la possibilità di rispondere ai cambiamenti senza andare fuori strada.

E questo è ottimo per qualsiasi programma.