Qu'est-ce que l'amélioration continue ?

L'amélioration continue est le processus continu qui consiste à analyser les performances, à identifier les opportunités et à apporter des changements progressifs aux processus, aux produits et au personnel.

Lorsque W. Edwards Deming a popularisé l'idée d'amélioration continue pour la première fois, il s'agissait d'une philosophie générale dans laquelle de nombreuses approches différentes contribuaient à créer une culture générale de l'innovation. Aujourd'hui, l'amélioration continue est un concept fondamental de nombreuses philosophies de gestion de projet, telles que Lean, Agile, Six Sigma et la gestion de la qualité totale.

Le modèle d'amélioration désigne la façon dont vous intégrez l'amélioration continue à votre travail quotidien. Les modèles d'amélioration continue fournissent une structure, des pratiques et des outils aux entreprises qui souhaitent adopter les valeurs de l'amélioration continue. Lean, Kanban et Scrum sont trois modèles d'amélioration continue que votre équipe peut explorer.

La philosophie Lean est un ensemble de principes de gestion destinés à accroître l'efficacité en éliminant le gaspillage. Dans la méthodologie Lean, l'amélioration continue est connue sous le nom de Kaizen, une quête permanente de perfection dans toutes vos activités. Le Kaizen est né au Japon et est devenu l'un des fondements du système de production de Toyota. L'amélioration continue dans le cadre de la méthodologie Lean vise à améliorer les activités qui génèrent le plus de valeur pour votre client tout en éliminant au maximum le gaspillage.

Scrum est une méthodologie Agile qui n'est que rarement associée à l'amélioration continue. Scrum se concentre sur l'amélioration progressive et sur l'intégration rapide des retours des clients, ce qui rend cette approche parfaitement adaptée aux méthodes d'amélioration continue. Les cérémonies Scrum, comme la revue et la rétrospective de sprint, aident l'équipe à se concentrer sur l'amélioration de son travail sprint après sprint.

Les artefacts Scrum, tels que le backlog produit et le backlog de sprint, permettent de s'assurer que la priorité est donnée uniquement aux améliorations les plus importantes lors du sprint. Si Scrum n'est pas souvent associé à l'amélioration continue, c'est parce qu'il est étroitement lié aux équipes de développement logiciel et que l'amélioration continue met généralement l'accent sur les équipes métier et de fabrication, mais le rapprochement de ces équipes peut s'avérer réellement bénéfique.

Intégrer l'amélioration continue à votre quotidien professionnel implique l'adoption d'outils et de pratiques qui vous aident à réfléchir dans une optique d'amélioration. Les meilleurs outils d'amélioration continue vont de pair avec votre travail et les meilleures pratiques sont celles que vous remettez en question régulièrement.

Les rétrospectives Agile sont peut-être le premier outil que vous devriez utiliser pour créer une culture d'amélioration continue. Les rétrospectives des équipes permettent de discuter des points positifs et des points d'amélioration. De nombreuses équipes choisissent d'organiser des rétrospectives une fois les projets terminés ou des rétrospectives ponctuelles axées sur des moments précis. Les équipes les plus efficaces organisent régulièrement des réunions rétrospectives indépendamment des événements. L'organisation d'une rétrospective toutes les deux semaines est un moyen sûr de vous améliorer continuellement.

Le principe Planifier-Déployer-Contrôler-Agir, ou PDCA, est l'un des outils les plus utilisés dans le cadre du modèle d'amélioration continue. « Planifier » correspond à la possibilité d'identifier une opportunité et de planifier le changement. « Déployer » correspond à l'implémentation du changement à petite échelle. « Contrôler » correspond au processus qui consiste à utiliser des données pour analyser les résultats du changement et déterminer si cela fait une différence. « Agir » correspond à l'implémentation du changement de manière plus globale et à la poursuite de l'évaluation des résultats. Si une étape n'a pas produit les résultats attendus, il suffit de recommencer.

Les équipes logicielles exécutent des boucles PDCA lorsqu'elles lancent de nouvelles fonctionnalités via le « feature flagging ». Le feature flagging est le processus qui consiste à déployer une nouvelle fonctionnalité auprès d'un sous-ensemble réduit de clients réels dans le cadre d'un test limité. Le test vise à déterminer si les clients qui y participent obtiennent de meilleurs résultats que ceux qui ne bénéficient pas de la nouvelle fonctionnalité. Après avoir vérifié les données des utilisateurs, les équipes déploient cette fonctionnalité pour tout le monde.

Les enfants ont raison lorsqu'ils ne cessent de demander « Pourquoi ? » à leurs parents. Les 5 Pourquoi sont une technique courante d'analyse des causes racines selon laquelle le fait de constamment se demander « Pourquoi » permet d'identifier la cause racine d'un problème en cinq questions maximum. L'analyse des causes racines est utile pour l'amélioration continue, car elle concentre les efforts d'amélioration sur les causes sous-jacentes plutôt que sur les symptômes.