Les rétrospectives Agile sont des réunions régulières au cours desquelles les équipes réfléchissent à leur récent travail, abordent ce qui s'est bien passé et ce qui pourrait être amélioré, et cherchent à apporter des changements positifs à l'avenir.

Ces sessions sont importantes, car les rétrospectives favorisent une communication ouverte et l'amélioration continue, et aident les équipes à s'adapter pour améliorer la collaboration et les résultats. En prenant le temps d'apprendre et de s'adapter, les équipes peuvent travailler plus efficacement et fournir des résultats de meilleure qualité.

À première vue, une rétrospective Agile peut se définir comme suit : travailler avec de vraies personnes pour apporter des changements et des améliorations. Peu de méthodes permettent de renforcer autant les principes Agile.

Les rétrospectives sont une excellente occasion pour votre équipe Agile de s'évaluer et d'élaborer un plan afin de définir les pistes d'amélioration futures. La rétrospective incarne parfaitement l'idée d'une amélioration continue et protège contre les pièges de la complaisance, puisqu'elle permet de prendre du recul sur le cycle de travail et de tirer des enseignements du passé.

La réunion de rétrospective vise à :

• évaluer le déroulement du dernier sprint ou de la dernière itération ou tâche, en particulier la dynamique de l'équipe, les processus et les outils ;

• organiser et classer ce qui s'est bien et mal passé ;

• élaborer et implémenter un plan pour améliorer la méthode de travail de l'équipe.

La rétrospective permet de se concentrer sur l'introspection et l'adaptation. Pour réussir les rétrospectives, il convient de créer une atmosphère bienveillante afin d'encourager tous les membres de l'équipe à participer (sans leur forcer la main).

Votre équipe doit voir la rétrospective comme un échange positif et stimulant. Elle permet à ses membres de communiquer des remarques importantes, d'évacuer des frustrations et de collaborer pour trouver des solutions.

Elle offre également de nombreux avantages aux animateurs, notamment mieux comprendre le travail de l'équipe, ainsi que les défis qu'elle a rencontrés et ses réussites au cours du dernier sprint. Une rétrospective réussie se traduit par une liste d'améliorations que les membres de l'équipe s'approprient et cherchent à atteindre lors du sprint suivant.

Bien qu'il puisse être avantageux de varier le format de la rétrospective (plus de détails ci-dessous !), certains aspects, comme le timing, les participants et le format général, doivent rester aussi cohérents que possible.

Quand :

Pour les équipes Agile travaillant selon le sprint de deux semaines traditionnel, la rétrospective devrait avoir lieu à la fin de chaque sprint. Pour les équipes qui adoptent une méthode de travail plus « kanbanesque », une rétrospective mensuelle ou trimestrielle sera probablement plus adaptée. Il s'avère également judicieux d'impliquer les membres de la direction au sens large après le lancement d'initiatives majeures. Remarque : ne vous concentrez pas sur le résultat obtenu, mais plutôt sur la méthode employée par l'équipe pour l'obtenir.

Réservez entre une demi-heure et une heure, en fonction de la longueur du sprint et des points à aborder.

Qui :

Tous les membres de l'équipe devraient participer à la rétrospective. Un animateur mènera la discussion. Il peut s'agir du Scrum Master ou du Product Owner. Sinon, cette fonction peut être assumée à tour de rôle par les membres de l'équipe. N'hésitez pas à faire appel à des concepteurs, des marketeurs, ou à toute personne qui a contribué au sprint actuel ou à l'itération.

Quoi :

Vous pouvez préparer votre rétrospective de différentes manières (que nous présenterons plus bas), mais voici un modèle de base pour les réunions de rétrospective :

1. Dressez une liste des choses qui ont bien fonctionné et de celles qui pourraient être améliorées. Cette liste peut être établie sur un tableau blanc, sur une page Atlassian Confluence, voire sur des post-its collés au mur ! Peu importe la manière de récolter le feedback initial, assurez-vous de le consigner à la fin de la réunion pour pouvoir vous y référer ultérieurement.

2. Classez cette liste par ordre d'importance en équipe. Vous découvrirez peut-être des sujets communs, qui pourront être regroupés.

3. Discutez des méthodes et des tactiques pour améliorer les deux premiers éléments de la liste des domaines d'amélioration. Concentrez-vous sur les résultats, et non sur les actions ou les personnes, ou le passé.

4. Établissez un plan d'action. À la fin de la session, l'équipe doit avoir développé quelques idées concrètes, en précisant les propriétaires et les dates d'échéance pour s'attaquer aux domaines d'amélioration. 

5. Faites preuve de discipline en exécutant le point 4. Rien n'est plus frustrant que de rencontrer les mêmes obstacles à chaque rétrospective. Évitez la paralysie (et la frustration !) en vous assurant que chacun reparte en ayant une idée claire des étapes suivantes. Tous les éléments d'action identifiés dans la rétrospective doivent être clairement associés à un propriétaire, qui les supervisera jusqu'à leur terme.

Standardiser votre rétrospective est un bon moyen de garantir la cohérence et de renforcer la confiance au sein de l'équipe au fil du temps. Mais les animateurs peuvent procéder à de petits ajustements pour tenter de recueillir des informations supplémentaires, d'encourager la participation de nouveaux membres de l'équipe, ou simplement de rendre la rétrospective intéressante.

Faites appel à un animateur externe. En principe, les rétrospectives sont exécutées par le Scrum Master ou le responsable du projet, mais vous souhaiterez peut-être accueillir un invité pour animer votre prochaine rétrospective. La dynamique peut évoluer positivement en faisant appel à une personne externe pour mener la discussion. En outre, cette stratégie permet à un n'importe quel membre de l'organisation d'observer le travail des autres équipes Agile, ainsi que de découvrir certaines bonnes pratiques et de les appliquer dans son équipe.

Variez les instructions. En définitive, la rétrospective vise à déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Voyons les différentes instructions :

• Commencer/Arrêter/Continuer : ce que l'équipe devrait commencer, arrêter ou continuer de faire. Demandez-vous comment éliminer les éléments répertoriés dans la colonne « Arrêter ».

• Plus/Moins : points sur lesquels l'équipe doit se concentrer plus ou moins. Élaborez un plan pour déterminer comment traiter les principaux éléments de la liste « Moins ».

• Heureux/Triste/Énervé : événements qui ont rendu l'équipe heureuse ou triste, ou qui l'ont énervée. Sans surprise, concentrez-vous sur les listes « Triste » et « Énervé », et sur les améliorations à apporter pour éliminer tous les éléments qu'elles comportent.

Impliquez la direction. Après le déploiement d'un projet majeur, prévoyez une rencontre d'une heure avec un membre de votre équipe de direction et concentrez-vous sur la collaboration en équipe (et non sur les détails spécifiques de l'initiative).

Il existe de nombreuses méthodes pour s'améliorer, alors n'hésitez pas à rechercher de nouvelles astuces. Que vous tentiez de mobiliser une équipe distribuée ou d'améliorer un processus de rétrospective à la traîne, l'essentiel est de maintenir l'engagement de votre équipe et d'obtenir des résultats concrets.