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What is a PEST analysis?

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Creating a great product isn’t enough to succeed in the business world — you need to have a plan for the future. It’s essential to use data and research to identify trends and determine how they relate to or impact your business. Armed with that knowledge, you can lay out a plan to protect your business against potential threats and remain flexible.

A PEST analysis is one of the best ways to get a complete overview of the external factors that impact your business. Whether you run a local business or a massive corporation, changes in politics, the economy, social climate, and technology significantly impact your business. These factors play a key role in decision-making by helping you identify threats and weaknesses.

Whether you’re just starting a business or trying to master strategic planning, a PEST analysis is a great way to get ahead. Learn more about the definition of PEST analysis, why it’s essential, and how you can conduct a PEST analysis to drive your business decisions.

Understanding PEST analysis

A PEST analysis is a type of analysis that looks at political, economic, social, and technological factors that impact your business. When a significant change in the economy or new technology emerges, it can lead to new opportunities and threats for your business. A PEST analysis helps you identify those potential opportunities and threats so you can take advantage of them during the project planning stage.

PEST analysis vs SWOT analysis

PEST and SWOT analyses may seem similar, but there are a few key differences. A PEST analysis focuses on external factors, while SWOT considers both internal and external factors. PEST analyzes political, economic, social, and technological influences, while SWOT examines a business's strengths, weaknesses, opportunities, and threats.

Why is PEST analysis important?

Understanding how to conduct a PEST analysis is vital in an ever-changing world. Think about how businesses operated 20 years ago and everything that has changed, from consumer habits to technology.

Without a PEST analysis, you simply hope the world changes in a way that favors your business. However, with a PEST analysis, you can better understand how the world might change and how that could impact your business so you can create an action plan to prepare for the future.

For example, your PEST analysis might show the importance of adopting new technology early on. Conversely, you might learn that the threats presented by new technology mean it’s better to be a late adopter.

Key components of PEST analysis

To conduct a PEST analysis, you must first understand its key components. Understanding these factors is essential to stay ahead of potential challenges and opportunities.

Facteurs politiques

A shift in the political climate can have significant implications for all types of businesses, and the political climate is constantly changing. For example, new government leadership can change regulations and consumer habits. Leadership changes can also lead to changes in consumer protection laws and foreign trade and policy, which has a massive impact on international businesses.

Even something as simple as a period of political unrest can seriously affect your business. A strategic planning framework helps you prepare for potential shifts in politics and laws.

Facteurs économiques

Whether you’re a consumer or a business owner, every economic change significantly impacts your life. The economy's overall health can determine your business's potential success, with factors like inflation and rising unemployment making it harder for business owners to protect their bottom line.

Many businesses scale down operations when the economy is in poor health or inflation is high. As demand for products falls, so does production.

Facteurs sociaux

With the internet and social media, social movements are stronger than ever. Shifts in consumer behavior and cultural attitudes can affect your business in several ways, and in the information age, those shifts happen quickly.

Changes in populations and demographics are also essential to consider. The population's average age naturally shifts, changing the demand for various products and services. If your demographic grows, you must increase production to meet higher demand.

Facteurs technologiques

It seems like we’re constantly discovering groundbreaking technology, and that technology can benefit your business in several ways. However, technological changes can also introduce new threats and potential business risks. For example, cloud services are efficient and affordable, but cloud security can be challenging.

Understanding technological factors and how they impact your business is a key part of project collaboration. When your IT, sales, and executive teams focus on correctly implementing technology, cyber threats are less of a concern.

Benefits of PEST analysis

Just because you understand your brand doesn’t mean you know it in the context of your industry or the market as a whole. A PEST analysis gives you deeper insights into your brand and everything that impacts it, which can help with everything from project management to risk mitigation.

An effective PEST analysis provides the information necessary to mitigate risks proactively, make better decisions, and create a strategy that accounts for future changes.

When to use PEST analysis

Conducting a PEST analysis allows you to learn more about your business and use that information to make decisions about your brand, its products, and the future. A PEST analysis can help you identify and mitigate risks in the early stages if you're starting a new business.

A PEST analysis can also be helpful if you’re developing a new product or moving into an untapped market. By understanding what affects your industry and setting goals you can work toward, you can create a simple roadmap for success.

How to conduct a PEST analysis

While you don’t need special tools to conduct a PEST analysis, brainstorming and collaboration tools like Confluence whiteboards can help. Here is how to conduct a PEST analysis in a few simple steps:

Identify the external factors

Once you’ve set goals you can define and measure, it’s time to start gathering data. You can research market trends, recent changes in government policies, trends in consumer behavior, and recent technological advancements. Use as many sources as possible to discover new information, including government stats, industry reports, expert interviews, and market research. The more data you collect, the better.

Analyser les données collectées

C'est une étape difficile où la collaboration sur les projets peut être utile. Maintenant que vous avez fait des recherches et identifié vos facteurs externes, vous devez déterminer en quoi ces facteurs affectent votre activité. Perdrez-vous en compétitivité si vous n'adoptez pas les nouvelles technologies ? Si vous les adoptez, cela représentera-t-il une menace pour votre activité ? Répondre à ces questions simples peut vous aider à comprendre l'impact potentiel sur votre activité.

Hiérarchiser les principales conclusions

Lorsque vous aurez fini d'analyser vos données, hiérarchisez les conclusions clés qui pourraient avoir un impact significatif sur votre activité. Par exemple, vous constaterez peut-être que l'inflation aura un impact négatif sur votre activité si vous ne planifiez pas en conséquence. D'autres entreprises peuvent constater que certains facteurs technologiques ont un impact particulièrement important. Déterminez ce qui est essentiel pour votre activité et prenez-en note.

Élaborer des stratégies concrètes

La dernière étape consiste à utiliser les connaissances que vous avez acquises grâce à votre analyse PEST pour élaborer un plan d'action. En vous appuyant sur cette stratégie concrète, votre objectif est de limiter les impacts négatifs des facteurs politiques, économiques, sociaux et technologiques. La réalisation d'une analyse PEST annuelle vous permet de vous préparer pour l'avenir.

Exemple d'analyse PEST

En examinant un exemple d'analyse PEST, vous pourriez mieux comprendre comment celle-ci est utilisée pour prendre des décisions métier. Dans cet exemple, nous allons examiner l'analyse PEST d'une entreprise technologique :

  • Politique : l'entreprise bénéficie des politiques de libre-échange, mais les différends commerciaux constituent une menace potentielle.
  • Économique : l'absence de revenus disponibles constitue une menace, mais la croissance économique rapide des pays en développement offre des opportunités.
  • Social : les sentiments négatifs des consommateurs ont modifié la perception de la marque.
  • Technologique : à mesure que les concurrents innovent et développent de nouvelles technologies, un défi se pose.

L'entreprise garde une longueur d'avance en innovant continuellement et en soutenant des programmes sociaux visant à améliorer la perception du public. À mesure que les pays en développement évoluent, elle étend sa portée, ce qui augmente ses ventes.

Simplifiez votre analyse PEST grâce à Confluence

Vous souhaitez en savoir plus sur votre entreprise et votre secteur d'activité afin de mieux préparer l'avenir ? Réaliser une analyse PEST est un bon point de départ. Une analyse PEST aide les entreprises à identifier et à classer les facteurs externes qui influent sur leurs activités. Le respect des bonnes pratiques de collaboration sur les projets garantit l'efficacité du processus.

Grâce à Confluence, il est facile de mettre tout le monde à la page. Vous pouvez utiliser les tableaux blancs Confluence pour faire un brainstorming sur les facteurs externes et travailler avec vos coéquipiers en temps réel afin de déterminer l'impact de ces facteurs sur votre activité. Vous pouvez également intégrer des pages dans les tableaux blancs Confluence pour fournir plus de contexte et améliorer la collaboration sur les projets. En tirant parti des fonctionnalités collaboratives de Confluence, vous pouvez simplifier vos analyses et prendre de meilleures décisions pour booster les performances de votre entreprise.

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