Cos'è la progettazione della piattaforma?
Per progettazione della piattaforma si intende il processo di progettazione e creazione di toolchain e flussi di lavoro che consentono alle aziende che progettano software di disporre di funzionalità self-service. Comporta la creazione di piattaforme interne per sviluppatori (IDP) con strumenti, servizi e flussi di lavoro automatizzati centralizzati per semplificare i processi di sviluppo e rimuovere la complessità aziendale.
I platform engineer sono responsabili della progettazione, dell'implementazione e della manutenzione di tali piattaforme. Forniscono aggiornamenti, monitorano l'infrastruttura, supportano la piattaforma e le applicazioni e implementano funzionalità self-service e l'automazione dei flussi di lavoro.
Questo articolo prende in esame i concetti chiave della progettazione della piattaforma, le responsabilità principali dei platform engineer e un esempio di flusso di lavoro di progettazione della piattaforma. Inoltre illustra i vantaggi e le sfide della progettazione della piattaforma e gli strumenti e le tecnologie impiegati.
Concetti chiave della progettazione della piattaforma
La progettazione della piattaforma è interconnessa con i principi DevOps e le IDP nel processo di sviluppo software. Di seguito sono riportate le definizioni di questi concetti fondamentali.
DevOps è un insieme di pratiche e strumenti che unisce sviluppo (Dev) e operazioni (Ops), mettendo l'accento su collaborazione, automazione e miglioramento continuo. Questo approccio promuove la continuous integration (CI), la continuous deployment (CD) e l'infrastruttura come codice (IaC) per supportare una distribuzione software efficiente.
Le IDP, come Compass, adottano l'approccio DevOps per offrire agli sviluppatori un'interfaccia unificata per accedere agli strumenti, automatizzare le pipeline CI/CD, gestire gli ambienti e monitorare le prestazioni.
La progettazione della piattaforma si occupa della progettazione, della creazione e della manutenzione di un'IDP. È inoltre fondamentale per aumentare il limite di complessità di un'organizzazione. Il limite di complessità è il livello di complessità che i team riescono a gestire prima che influisca sulla soddisfazione sul lavoro, sulla qualità del software e sull'efficienza dello sviluppo software.
Responsabilità principali dei platform engineer
I team di platform engineering hanno la responsabilità di creare gli strumenti interni e gli ambienti che gli sviluppatori usano per lo sviluppo e la distribuzione. Devono assicurarsi che la piattaforma sia in linea con i requisiti specifici di un'organizzazione e allo stesso tempo migliorare l'esperienza degli sviluppatori. I platform engineer si concentrano su automazione, sicurezza e scalabilità per rendere la piattaforma intuitiva, sicura ed efficiente.
I team di platform engineering più efficienti si concentrano sulla riduzione del carico cognitivo dei team software astraendo la complessità organizzativa dal lavoro quotidiano. Se implementata correttamente, la progettazione della piattaforma offre ai team più tempo da dedicare allo sviluppo software.
Ecco alcune delle responsabilità principali dei platform engineer:
Progettazione e implementazione dell'infrastruttura: i platform engineer progettano e implementano un'infrastruttura scalabile, affidabile e automatizzata usando gli strumenti IaC. La progettazione e l'implementazione garantiscono una gestione dell'infrastruttura coerente e ripetibile, riducono gli errori manuali e accelerano i processi di distribuzione.
Creazione di pipeline CI/CD: i platform engineer creano e gestiscono le pipeline CI/CD per automatizzare la distribuzione software. Questo processo prevede l'applicazione di modifiche al codice, l'esecuzione di test automatizzati e la pratica distribuzione di aggiornamenti per garantire rilasci software rapidi e affidabili.
Manutenzione ed espansione delle piattaforme: i platform engineer si occupano della manutenzione e dell'espansione delle piattaforme per soddisfare le crescenti esigenze dell'organizzazione. Questo processo include la gestione di applicazioni containerizzate mediante strumenti di orchestrazione, che garantiscono un'elevata disponibilità e prestazioni ottimizzate. I platform engineer aggiungono strumenti personalizzati e nuovi servizi o modificano i flussi di lavoro esistenti per adattare la piattaforma ai requisiti in evoluzione.
Implementazione di misure di sicurezza: i platform engineer implementano misure e standard di sicurezza efficaci per proteggere l'infrastruttura e le applicazioni. Questa implementazione prevede l'automazione delle scansioni di sicurezza, l'applicazione delle policy di conformità e la gestione dei controlli di accesso. Tali misure proteggono dalle vulnerabilità e garantiscono la conformità alle normative.
Collaborazione e assistenza: i platform engineer collaborano con i team di sviluppo e delle operazioni per fornire assistenza e garantire il corretto funzionamento della piattaforma. Lavorano a stretto contatto con questi team per comprenderne le esigenze, risolvere i problemi e migliorare continuamente la piattaforma, in modo da aumentare la produttività degli sviluppatori e l'efficienza operativa. Per facilitare la collaborazione, potrebbero usare strumenti di gestione dei flussi di lavoro.
Il flusso di lavoro di progettazione della piattaforma
Il flusso di lavoro di progettazione della piattaforma garantisce un approccio strutturato per creare e mantenere piattaforme efficienti, scalabili e sicure:
Raccolta dei requisiti: i platform engineer collaborano con gli stakeholder per comprendere le esigenze e i requisiti dei team di sviluppo e delle operazioni. Questa fase prevede l'identificazione degli strumenti, delle tecnologie e dei processi necessari per supportare gli obiettivi dell'azienda. Spesso comporta la creazione di un diagramma di flusso per visualizzare i componenti e le interazioni della piattaforma.
Progettazione e architettura: i platform engineer progettano l'infrastruttura e l'architettura in base ai requisiti raccolti. Questo processo include la selezione delle tecnologie appropriate, la definizione dei componenti del sistema e la creazione di diagrammi architetturali dettagliati per garantire scalabilità, affidabilità e sicurezza.
Implementazione e sviluppo: i platform engineer implementano l'infrastruttura e i componenti della piattaforma usando IaC e altri strumenti di automazione, sviluppano le pipeline CI/CD, configurano l'orchestrazione dei container e integrano i servizi necessari per creare una piattaforma coerente.
Test e convalida: test completi verificano la funzionalità, le prestazioni e la sicurezza della piattaforma prima che ogni modifica in fase di sviluppo entri nell'ambiente di produzione. Questo passaggio include test automatizzati, test del carico e valutazioni della sicurezza per garantire che la piattaforma soddisfi tutti i requisiti e gli standard.
Distribuzione e manutenzione: i platform engineer distribuiscono la piattaforma negli ambienti di produzione. La manutenzione continua ne garantisce la stabilità e le prestazioni. Questa fase include il monitoraggio, l'espansione e l'applicazione di aggiornamenti o patch in base alle esigenze.
Feedback e iterazione: il feedback continuo da parte di utenti e stakeholder identifica le aree di perfezionamento. I platform engineer svolgono iterazioni sulla piattaforma, apportando le modifiche e le migliorie necessarie per soddisfare maggiormente le esigenze in evoluzione dell'azienda. Per gestire le iterazioni, potrebbero usare metodologie Agile come Scrum o Kanban.
Vantaggi della progettazione della piattaforma
La progettazione della piattaforma offre diversi vantaggi che possono migliorare in modo significativo i processi di sviluppo e distribuzione software di un'organizzazione. Vediamo ora alcuni dei principali.
Maggiore produttività degli sviluppatori
La progettazione della piattaforma mira a semplificare e automatizzare vari task e processi per consentire agli sviluppatori di concentrarsi di più sulla scrittura del codice e sulla distribuzione di funzionalità. Grazie a piattaforme self-service, flussi di lavoro automatizzati e componenti riutilizzabili, gli sviluppatori possono dedicare meno tempo ai task manuali ripetitivi e più tempo ad attività che creano valore.
Riduzione del time-to-market delle applicazioni
La progettazione della piattaforma permette alle aziende di accelerare il ciclo di vita della distribuzione software attraverso automazione, standardizzazione e processi ottimizzati. Le pipeline CI/CD, i test automatizzati e le pratiche IaC consentono rilasci più rapidi e frequenti, così da ridurre il time-to-market delle nuove applicazioni e funzionalità.
Miglioramento della scalabilità e dell'affidabilità delle applicazioni
La progettazione della piattaforma promuove l'adozione di tecnologie native del cloud come gli strumenti di containerizzazione e orchestrazione. Queste tecnologie supportano applicazioni altamente scalabili, resilienti e tolleranti ai guasti per garantire prestazioni costanti anche in caso di carichi elevati o interruzioni del sistema.
Riduzione dei costi operativi
La progettazione della piattaforma aiuta le aziende a ottimizzare l'utilizzo delle risorse e a ridurre i costi operativi automatizzando l'approvvigionamento dell'infrastruttura, la gestione della configurazione e i processi di distribuzione. Inoltre, le piattaforme standardizzate e i componenti riutilizzabili riducono al minimo la duplicazione del lavoro e il debito tecnico e contribuiscono pertanto al contenimento dei costi.
Esperienza di sviluppo migliorata
La progettazione della piattaforma punta a creare un'esperienza di sviluppo fluida ed efficiente fornendo agli sviluppatori l'accesso self-service a strumenti, risorse e ambienti. L'esperienza è supportata da soluzioni di gestione dei flussi di lavoro e strumenti di pianificazione dei progetti. Gli sviluppatori possono lavorare in modo più autonomo, così da ridurre gli attriti e i colli di bottiglia, e beneficiare di una cultura dell'innovazione e della collaborazione. Un'esperienza di sviluppo migliorata porta a una maggiore soddisfazione sul lavoro, il che aiuta ad attrarre e trattenere i talenti chiave.
Sfide della progettazione della piattaforma
La progettazione della piattaforma comporta la gestione di varie sfide complesse per mantenere sistemi efficienti e affidabili.
Trovare l'equilibrio tra innovazione e stabilità
I platform engineer devono innovare per migliorare i sistemi, ma allo stesso tempo garantire stabilità e affidabilità. I cambiamenti rapidi possono introdurre rischi. Trovare il giusto equilibrio tra l'adozione di nuove tecnologie e il mantenimento di un ambiente stabile è fondamentale e può essere ottenuto attraverso un'attenta pianificazione e una roadmap del progetto.
Gestire il debito tecnico
Il debito tecnico si accumula quando un'azienda implementa correzioni rapide o soluzioni non ottimali per soddisfare le esigenze urgenti. I platform engineer devono affrontare questo debito per evitare che ostacoli lo sviluppo futuro e per mantenere l'integrità del sistema nel lungo termine.
Restare al passo con le tecnologie in continua evoluzione
Il panorama tecnologico è in continua evoluzione. I platform engineer devono restare al passo con gli strumenti, i framework e le best practice più recenti. Ciò richiede di imparare e adattarsi costantemente per integrare efficacemente le nuove tecnologie.
Garantire la sicurezza della piattaforma
I platform engineer devono implementare misure di sicurezza efficaci per proteggere la piattaforma dalle vulnerabilità e garantire la conformità agli standard normativi. Questo richiede di monitorare e aggiornare costantemente i protocolli di sicurezza.
Strumenti e tecnologie usati nella progettazione della piattaforma
Nel decidere la metodologia di sviluppo, spesso i platform engineer confrontano Kanban e Scrum per determinare l'approccio più adatto alle esigenze e agli obiettivi del team.
Le scelte di strumenti specifici dipendono dallo stack tecnologico dell'azienda, dai provider cloud e dai requisiti. Tuttavia, di seguito è riportato un elenco di strumenti e tecnologie essenziali in uso nella progettazione della piattaforma:
Le IDP sono prodotti interni costituiti da strumenti, servizi e processi che consentono ai team software di distribuire software in autonomia e più rapidamente
Le piattaforme cloud forniscono l'infrastruttura e i servizi su cui si basa la progettazione della piattaforma. Le opzioni IDP basate sul cloud, come Compass, offrono un onboarding semplificato ed estendibilità senza i costi e l'onere di gestire una piattaforma di proprietà.
Gli strumenti CI/CD consentono di creare, testare e distribuire le applicazioni in modo automatizzato. Sono fondamentali per implementare pipeline di distribuzione software affidabili e ripetibili e integrazioni chiave all'interno di un'IDP. Le pipeline CI/CD garantiscono che le modifiche al codice vengano integrate e distribuite senza problemi. Le piattaforme di continuous delivery multi-cloud possono rilasciare modifiche al software con velocità elevata e affidabilità automatizzando le pipeline di distribuzione per controllare quando i rilasci entrano in produzione. Impediscono il rollout successivo se quello precedente non va a buon fine e semplificano i rollback.
Le funzionalità di gestione degli imprevisti consentono ai team di rispondere ai problemi e risolverli rapidamente. Con il collegamento tra gli IDP e gli strumenti come Jira Service Management, vengono forniti avvisi automatici, analisi della causa principale e monitoraggio degli imprevisti, così i team possono vedere in un'unica posizione che cosa influisce sullo stato e sull'affidabilità del servizio.
Gli strumenti IaC consentono di definire e gestire l'infrastruttura cloud tramite codice, permettendo un provisioning dell'infrastruttura coerente e ripetibile.
Le tecnologie di containerizzazione impacchettano le applicazioni in container portabili e isolati. Le piattaforme di orchestrazione dei container automatizzano la distribuzione, il ridimensionamento e la gestione delle applicazioni containerizzate.
Gli strumenti di osservabilità e monitoraggio offrono funzionalità per raccogliere le metriche, i log e le tracce, così da ottenere visibilità sullo stato e sulle prestazioni dell'applicazione e dell'infrastruttura. Le IDP integrano strumenti di osservabilità, tra cui il monitoraggio delle prestazioni delle applicazioni, la registrazione dei log, il monitoraggio degli errori e il tracciamento, che offrono informazioni in tempo reale sulle prestazioni delle applicazioni e sull'utilizzo delle risorse. I team possono monitorare le applicazioni dalla piattaforma, il che rende più rapido e semplice identificare e risolvere i problemi.
Gli strumenti di sicurezza e conformità aiutano con la scansione della sicurezza, la gestione dei segreti, l'applicazione delle policy e la conformità. Gli strumenti di sicurezza connessi, come la scansione automatizzata delle vulnerabilità, combinati con i controlli di conformità predefiniti e le scorecard di sicurezza, garantiscono che le applicazioni soddisfino gli standard di sicurezza dell'organizzazione, riducendo la necessità, per chi sviluppa, di gestire manualmente la sicurezza.
Gli strumenti di service mesh forniscono un livello di infrastruttura dedicato per gestire la comunicazione tra servizi nelle architetture di microservizi. Consentono funzionalità come la gestione del traffico, la sicurezza e l'osservabilità.
Migliora la progettazione della piattaforma con Compass
La progettazione della piattaforma è una disciplina complessa ma fondamentale nello sviluppo software. Richiede un delicato equilibrio tra innovazione e stabilità. Se implementata correttamente, offre funzionalità self-service agli sviluppatori, accelera il rilascio del software e migliora l'affidabilità dell'applicazione.
L'IDP di Atlassian, Compass, ha già aiutato migliaia di organizzazioni a consentire ai propri team di piattaforma di migliorare l'esperienza degli sviluppatori e lo sviluppo software su larga scala.