Die Zielsetzungstheorie der Motivation

Stell dir vor, du möchtest an einen bestimmten Ort fahren. Würdest du einfach ohne Karte, GPS oder eine ungefähre Vorstellung, wie du dorthin kommst, losfahren?

Wahrscheinlich nicht, da du bei einem solchen ziellosen Umherirren eine Menge Zeit verschwenden (und, seien wir ehrlich, viel Frust erleben) würdest.

Die Zielsetzung funktioniert genauso. Indem du dein Ziel gedanklich durchspielst, findest du eine klare Richtung, anhand der du Entscheidungen treffen, Aufgaben priorisieren und deine Bemühungen und Energie auf eine Weise lenken kannst, die diesem ultimativen Zweck dient.

Wenn du dir am Anfang genügend Zeit nimmst und Gedanken zur Zielsetzung machst, bleibst du auf dem Weg dorthin darauf fokussiert und wirst nicht von Nebenschauplätzen oder anderen dringenden Pflichten aus der Bahn geworfen.

Eines von Lockes Prinzipien seiner Zielsetzungstheorie ist Klarheit, d. h., du musst das Ziel, das du erreichen möchtest, klar benennen.

Anstatt "mehr Fokus auf das Wohlbefinden des Teams", setzt du vielleicht das Ziel, dass deine Teammitglieder diesen Monat über eine Million Schritte auf ihren Fitness-Trackern sammeln. Ein auf diese Weise messbares Ziel hilft dir, den Fortschritt besser zu überwachen und nicht vom Weg abzukommen.

Wenn du Mitte des Monats feststellst, dass du nur ein Viertel des Weges zu deinem Ziel geschafft hast, ist dies ein ziemlich klarer Hinweis darauf, dass du einen Zahn zulegen musst und ein paar längere Spaziergänge mit deinem Team einplanen solltest.

Gibt es etwas Befriedigenderes als das Gefühl, dass man etwas wirklich Wichtiges erreicht hat? Es ist schwer, dasselbe zu empfinden, wenn man im Vorfeld gar kein Ziel festgelegt hat.

Dies lässt sich auch wissenschaftlich begründen. Wenn wir ein Ziel erreichen, schüttet unser Gehirn Dopamin aus, den "Wohlfühl"-Neurotransmitter.

Das muss nicht nur dann passieren, wenn du dieses Ziel offiziell von deiner Liste gestrichen hast. Das Fortschrittsprinzip besagt, dass selbst kleine Schritte oder kleinere Erfolge während des gesamten Prozesses motivierend und bedeutsam sein können.

Wir können es nicht oft genug sagen: Du musst dir über deine Ziele im Klaren sein.

Vielleicht hast du schon einmal vom SMART Goals Framework gehört. Klarheit bedeutet, die ersten beiden Buchstaben des SMART-Akronyms umzusetzen: spezifisch und messbar.

Sehen wir uns ein Beispiel an. Vielleicht leitest du ein Kundensupportteam und möchtest den Kundenservice verbessern. Wie gehst du vor? Formuliere konkrete Ziele wie "Reduzierung der Reaktionszeit für ein Kundenserviceticket auf maximal 24 Stunden".

Damit ein Ziel wirklich motivierend ist, muss es schwierig, aber nicht völlig unmöglich zu erreichen sein. Wenn du an der Festlegung deines Ziels arbeitest, solltest du zumindest ein wenig deine Grenzen ausloten, aber nicht so weit, dass ein Misserfolg unausweichlich ist.

Wenn du dir beispielsweise deine vorhandenen Erkenntnisse im Kundenservice ansiehst und feststellst, dass die durchschnittliche Wartezeit für eine Reaktion bereits nur 25 Stunden beträgt, solltest du die Messlatte vielleicht etwas höher legen und 20 Stunden als Ziel festlegen.

Und wer sagt, dass man mit dem Feiern bis zum Ende warten muss? Belohnt euch bei jedem großen Schritt nach vorn und haltet so das Team in Schwung. (Dies ist wissenschaftlich belegt!)

Wenn du beispielsweise eine Reaktionszeit von 22 Stunden erreicht hast, genieße mit deinem Team die Happy Hour. Und wenn du die 20 Stunden tatsächlich erreicht hast? Verteile Boni, sofern das Budget dies zulässt.

Wenn du etwas erreichen möchtest, gehe eine Verpflichtung ein. Mit anderen Worten: Wenn du das Erreichen deines Ziels feiern möchtest, musst du dich diesem Ziel gänzlich verschreiben.

Aber wie? Die Belohnungen, die wir bereits angesprochen haben, können dir sicherlich helfen, die Motivation in deinem Team noch zu halten. Bei großen Zielen, bei denen die Ziellinie und die Belohnungen so weit entfernt erscheinen, könnte es helfen, Projekte in kleinere Abschnitte zu zerlegen. Auf diese Weise sind die Erfolge unmittelbarer und das Team kann häufiger stolz auf seine Arbeit sein. Dies hilft dir und dem Team, mehr Einsatz zu zeigen und diesen auch auf lange Sicht aufrechtzuerhalten.

Außerdem kann es hilfreich sein, Teams von Anfang an in die Zielsetzung einzubeziehen. Wenn du um Erkenntnisse und Meinungen bittest, kannst du nicht nur zielgerichtetere und vorteilhaftere Ziele festlegen, sondern auch die Motivation und das Engagement für dieses Ziel steigern.

Was ist deiner Meinung nach eine vernünftige Reaktionszeit, die wir anstreben sollten? Gibt es weitere Möglichkeiten, wie unser Kundenservice verbessert werden könnte?

Wir alle kennen Projekte, deren Ziellinie ständig verschoben wird. Die Mitarbeiter sind selten auf den Mund gefallen, wenn es darum geht, Prioritäten zu verschieben, aber das heißt nicht, dass das Feedback auch konstruktiv ist.

Sei darauf vorbereitet. Plane für deine teamweiten Ziele regelmäßige Check-in-Meetings (in der Gruppe oder als Einzelgespräche), um deinen Teammitgliedern Feedback zu geben und ihre Arbeit anzuerkennen.

Lege für deine individuellen Ziele Zeiten fest (vielleicht, wenn du diese gesetzten kleineren Meilensteine erreicht hast), zu denen du in dich gehst und bewertest, wie es läuft. Nutze diese Zeiten, um zu überlegen, wie du noch besser vorankommen könntest.

Erinnerst du dich, was wir über den Grundstein des Erfolgs gesagt haben? Es ging darum, Ziele zu setzen, die dir helfen, über dich hinauszuwachsen, die aber dennoch erreichbar sind. Hier ein weiterer Rat: Mache es dir nicht zu kompliziert.

Deine Ziele sollten einfach sein. Wähle ein Kernziel aus, auf das du hinarbeiten möchtest, z. B. die Verkürzung der Wartezeit der Kunden, anstatt dein Team gleichzeitig daran arbeiten zu lassen, höhere Kundenbewertungen zu erhalten und die Unternehmensbewertungen auf fünf Sterne zu erhöhen.

Wenn du schon dabei bist, überprüfe deine Zeitpläne. Sind sie realistisch? Sind in deinem Team die Fähigkeiten und Ressourcen vorhanden, um das Ziel zu erreichen? Wenn nicht, ist es vielleicht an der Zeit, sich Verstärkung zu holen, z. B., indem neue Mitarbeiter eingestellt, gewisse Aufgaben ausgelagert oder Training und berufliche Weiterbildung angeboten werden.